인간은 혼자서는 살아갈 수 없으며, 여러 사람들과의 교류와 협동으로 살아가게 된다.

이러한 사회관계 속에서 나 혼자만의 이기적인 행동으로 행복해 지기는 어려우며 共同生活의 調和와 秩序를 유지하려는 노력이 필요한 것이다.

그러기 위해 마음을 스스로 갖추고 행동으로 절제를 보여야 한다 예절은 남의 인격을 존중하고 경애하는 정신을 말과 행동으로 나타내는 공동체의 규정이나 관계이며 상대방에게 갖추어야 할 말투나 몸가짐 또는 행동이며 자기의 어진 본 마음을 솟아나게 하는 것이다.

이렇게 본마음을 솟아나게 하는 것이 예절(禮節)이며 예절은 예의(禮儀)와 범절(凡節)의 준말이며 예의(禮儀)의 기본이다 따라서 예절(禮節)의 근본정신은 상대방의 인격을 존중하는 마음이며 윗사람을 공경하고 아랫사람을 사랑하는 경애(敬愛)의 정신이며 존중하고 경애하는 마음을 바탕으로 상대방의 입장에서 생각하는 배려 정신이다.

현대는 세계화 시대이므로, 서양 예절(에티켓)도 국제시대에 적응하기 위해서 배워야 한다. 서양 사람들은 공중도덕에 대한 질서의식을 어릴 때부터 교육시키며 상대방에게 호감을 주도록 노력한다.

이렇게 모든 예의범절의 바탕은 남을 배려하고 존중하는 것으로 정리를 하면.

•  자기 관리를 철저히 한다.
•  대인 관계를 원만히 한다.
•  공중 질서를 지킨다.
•  내 몸 아끼듯 남을 아끼고 배려한다.
•  자기가 한 말에는 책임을 져야 한다.
•  잘못이 있으면 상대에게 사과를 하고 용서를 구한다.